Hauts lieux de chrétienté : de la Terre sainte aux confins de l'Occident

75 aquarelles en couleurs de Gilles Bexon et, en regard, des textes explicatifs et spirituels de Defendente Génolini.

Préface du cardinal François Bustillo.

   Qu’est-ce qu’un haut lieu ? Est-ce la hauteur d’une montagne sur laquelle on va édifier un sanctuaire, comme au Mont-Cassin ou au Mont-Saint-Michel ? Est-ce la hauteur d’une voûte ou d’une flèche, comme à Saint-Pierre de Rome ou à Cologne ? Est-ce la richesse des trésors de ces églises ou abbayes, comme en la cathédrale de Cantorbéry  ou au monastère Sainte-Catherine du Sinaï ? Est-ce même les exploits artistiques de la construction ou des peintures, comme à Notre-Dame de Paris ou dans la Chapelle Sixtine ? L’énumération peut se décliner à l’infini.
   Chacun s’acharne, en vain, contre ces lieux saints qui perdent leurs richesses antiques mais retrouvent vite leur vitalité. En France, la haine révolutionnaire, avant tout anti-chrétienne, brûle, confisque, décapite, décime, saccage sans se douter d’ailleurs qu’elle crée ainsi de nouvelles semences glorieuses et vénérables.

   Gilles Bexon, 52 ans, originaire d’Annecy, est aquarelliste et illustrateur de bandes dessinées. Il a illustré Le souffle du marathon, de Christophe Chain, préface d’Alain Mimoun (Presses du village, 2004).
   Defendente Génolini est hagiographe dans plusieurs quotidiens et périodiques, et a notamment publié aux éditions du Chêne Le petit livre des saints et Le beau livre des saints.

Dans la presse

Famille chrétienne, n° 2467, 26 avril-2 mai 2025

« La foi chrétienne n’est pas seulement conceptuelle, elle est incarnée. Elle se vit dans des lieux concrets », écrit le cardinal François Bustillo dans sa préface. Ces derniers, Defendente Génolini, spécialiste des saints, en a choisi plus d’une soixantaine à travers le monde. Il les décrit à grands traits, rappelant le contexte qui les a vus naître ou l’événement qui a suscité leur édification. L’Italie y occupe une place importante, notamment Rome, avec l’église du Gesù ou Sainte-Marie-Madeleine. Mais aussi la France et Paris, qui abrite l’église orthodoxe des Saints-Archanges, la chapelle de la Sorbonne et même le Panthéon, qui fut une église. Sans oublier la Terre sainte, où l’on redécouvre la basilique de la Nativité et l’église du Pater Noster. Le tout est joliment illustré par Gilles Bexon. Une belle invitation au voyage spirituel.
Charles-Henri d'Andigné