Terres saintes et profanes

Préface de Jean-Pierre Péroncel-Hugoz

   « J’ai dû lire et relire les Évangiles, les suivre pas à pas jusque dans les sables du désert de Judée où le Christ jeûna, ou bien dans le Néguev qui vit passer le trio fuyant de la Sainte Famille. L’histoire est passionnante. De Renan à Barrès, de l’incroyant au fidèle, elle a envoûté tous ceux qui, sur place, ne tenant compte que du cadre et des lieux vrais, s’y sont consacrés sincèrement.
   « Modeste guide de terres saintes et profanes après tant d’autres illustres, je voudrais simplement me servir du paysage, des lieux et des gens, pour essayer de raconter “l’Évangile selon ce qu’il en reste”. N’est-ce pas cet évangile-là que cherche en définitive le visiteur de Terre Sainte ? »

   À la suite de la parution de En canot sur les chemins d’eau du roi, Jean Raspail a reçu, en 2007, le Grand prix des Explorations et Voyages de Découverte, décerné par la Société de Géographie.
   Il est notamment l’auteur du Camp des Saints, de Septentrion, de Sire, de Qui se souvient des hommes, du Roi de Patagonie, de Sept Cavaliers, des Royaumes de Borée, de Adios, Tierra del Fuego…

Dans la presse

L'Homme nouveau, n° 1666, 23 juin 2018

   Même si l'on ne peut soi-même se déplacer, l'été est la période des voyages. Dans sa chambre (comme Xavier de Maistre) ou au long cours (comme Jean Raspail) ! Jean Raspail, justement, a publié en 1960 Terres saintes et profanes. Ce sera le livre de votre été. Republié aujourd'hui, il me semblait évoquer une situation trop ancienne. En parfait moderne, j'avais tort ! Une fois ouvert, le charme de la langue de l'auteur s'exerce et entraîne son lecteur. Mais j'avais tort aussi pour une autre raison. C'est de nous-mêmes que nous parle finalement Jean Raspail, évoquant cette Terre sainte, qui « est nôtre, croyants ou non, puisque nous sommes d'Occident ». Les moines ont naguère fait l'Europe avec l'Évangile et la charrue. L'écrivain, lui, a visité la Terre sainte et les contrées avoisinantes, l'Évangile en main et la caméra au poing. Son récit est à la fois descriptif et méditatif, mais pas mystique et encore moins sulpicien. À chaque pas, il croise l'Histoire, mais se cogne aussi constamment au présent du moment. Si vous aimez les voyages, vous ajouterez dans votre besace Nuage Blanc et les Peaux-rouges d'aujourd'hui. Une autre plongée. Dans un autre monde. Mais toujours avec le même talent...
Philippe Maxence